На этой неделе защитники природы начали ежегодную операцию по отлову бизонов в Национальном парке Теодора Рузвельта в западной части Северной Дакоты. Однако для охраны загона не требуется команда конных угонщиков. В этом году организаторы отловят около 700 бизонов, используя более современную технику — вертолет.
Подобные облавы на бизонов проводятся не для спортивного интереса. Это неотъемлемая часть поддержания здоровья крупного стада и соответствующей численности популяции на землях, охраняемых федеральным законодательством. В преддверии прошлогоднего многодневного проекта эксперты парка объяснили, что проактивный подход позволяет чиновникам минимизировать экологическую нагрузку, а также способствует генетическому разнообразию животных. Облава приурочена к длительному сезону выпаса бизонов, когда они наиболее здоровы. Проведение облавы осенью также позволяет использовать более низкие температуры, чтобы снизить стресс и нагрузку на животных, связанные с жарой.
Как бы странно это ни звучало, ведение перепалки внутри вертолета также имеет свои уникальные преимущества. Национальный парк Теодора Рузвельта расположен в бесплодных землях Южной Дакоты, регионе, который обычно характеризуется крутыми склонами, глубокими лощинами и извилистыми оврагами. Пролетая над этой красивой, но труднопроходимой местностью, вы можете наблюдать за передвижением бизонов и лучше направлять их поток к загонам. Удаленность от животных также значительно снижает вероятность травмирования смотрителей парка или бизонов. Эти крупные млекопитающие легко вырастают до шести с половиной футов в высоту и весят до 2800 фунтов.
После размещения в загонах ветеринары-резиденты оценят сотни бизонов, основываясь на их общем состоянии здоровья, генетическом составе и демографических данных, таких как возраст и биологический пол. Затем они сортируются соответствующим образом и либо выпускаются обратно в парк, либо передаются в дар племенным землям. В этом году государственный парк имени Теодора Рузвельта планирует отправить около 400 бизонов племенным народам. Пожертвования являются частью постоянных усилий по укреплению культурных связей между коренными народами, а также по разнообразию местной фауны и улучшению окружающего ландшафта.