Ученые ошеломлены динозавром с телом пингвина и слишком большим количеством зубов

На засушливых просторах монгольской пустыни Гоби ученые обнаружили редкую окаменелость динозавра, которая бросает вызов тому, что, как мы думали, мы знали о доисторической жизни. Напоминающий странную смесь пингвина и гуся, но вооруженный ртом, полным крошечных зубов, этот новый вид, возможно, является первым нептичьим тероподом, приспособленным к жизни в воде.

Ископаемые динозавры, похожие на пингвинов, найдены в Монгольской пустыне

Открытие, опубликованное в журнале Communications Biology, представляет новый вид под названием Natovenator polydontus, что означает “плавающий охотник со множеством зубов”. Почти полная окаменелость была обнаружена в 2008 году в формации Баруунгойот, регионе древних речных отложений на юге Монголии.

Окаменелость включает череп, позвоночный столб, одну переднюю и две задние конечности, что является необычно неповрежденной находкой для небольшого экземпляра. По словам палеонтолога Юонг-Нама Ли из Сеульского национального университета, возглавлявшего команду, скелет был “таким хрупким, но прекрасно сохранившимся”. Ли отметил, что подобные мелкие окаменелости “обычно не замечаются исследователями в полевых условиях и легко уничтожаются”.

Динозавр, приспособленный к плаванию

Натовенатор жил в позднем меловом периоде, где-то между 66 и 145 миллионов лет назад. Он принадлежал к группе динозавров-тероподов, в которую входят тираннозавр рекс и другие двуногие хищники. Тем не менее, этот недавно описанный вид, возможно, проводил большую часть своего времени в плавании, в отличие от любого теропода, идентифицированного ранее.

Грудная клетка динозавра была ориентирована назад. Эта адаптация отражает то, что наблюдается у современных ныряющих птиц. Его длинная шея и компактное тело также напоминают таковые у современных гусей, придавая ему силуэт, который показался бы странно знакомым в современных водно-болотных угодьях.

Палеонтологи полагают, что динозавр использовал свою гидродинамическую форму, чтобы с легкостью перемещаться по пресноводным водоемам. На иллюстрации художника, изображающей натовенатора, он скользит по воде, демонстрируя как птичью осанку, так и челюсти, усеянные густыми зубами. Зубов гораздо больше, чем обычно встречается у подобных динозавров, хотя, возможно, среди них были и насекомые. Ли и его команда планируют изучить любое окаменевшее содержимое желудка, чтобы прояснить его пищевые привычки.Иллюстрированная интерпретация того, как, возможно, выглядел Natovenator polydontus. Автор: Юсик Чой

Свидетельства существования полуводного хищника

По словам Ли, находка полуводных динозавров показывает, насколько разнообразными на самом деле были эти животные, и это может даже изменить наше представление об их повседневной жизни. Это первый случай, когда ученые обнаружили теропода, не относящегося к птицам, с физическими данными, явно созданными для плавания. Такие черты, как ребра, расположенные под углом к хвосту, длинная шея, как у гуся, и челюсть, полная крошечных зубов, говорят о том, что натовенатор был хорошо экипирован для охоты как на суше, так и в пресноводных водоемах.Окаменелость также помогает представить натовенатора в более широкой экологической картине. Вероятно, он жил во влажной среде, населенной рыбами, черепахами и древними крокодилами. Изучение его анатомии наряду с аналогичными видами дает исследователям новое представление о том, как некоторые динозавры вели жизнь вблизи воды и как это повлияло на их эволюцию.Окаменелый череп Natovenator polydontus. Автор: Биология коммуникаций

Как некоторые динозавры адаптировались к воде

Натовенатор имеет много общего с Хальшкараптором, еще одним странным динозавром, похожим на гуся, обнаруженным в Монголии, который, по-видимому, также был создан для жизни в воде. Но история хальшкараптора всегда была сложной, его ископаемое было собрано незаконно, и в течение многих лет ученые не были уверены, были ли его необычные особенности реальными.

Вот почему это новое открытие так важно. Окаменелость натовенатора является цельной, научно проверенной и демонстрирует сходные водные признаки.

По словам Ли, это новое доказательство помогает прояснить дискуссию. “Были аргументы против полуводного образа жизни хальшкараптора. Мы надеемся, что эта статья разрешит спорные вопросы”, — сказал он. Благодаря своим ребрам, расположенным под обратным углом, и обтекаемому телу, натовенатор теперь является ярчайшим примером нептичьего динозавра, приспособленного к плаванию.

Понравилась статья? Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку новостей, чтобы получать интересные истории, эксклюзивный контент и последние новости.

Другие новости:

---