В то время как 1970-е годы, наконец, принесли популярность боевым искусствам среди западной аудитории, во многом благодаря покойному Брюсу Ли, именно в 1980-х годах этот жанр по-настоящему обрел популярность среди широкой публики. Конечно, начало десятилетия все еще было своего рода переходным периодом для жанра, и все еще присутствовало больше тех же трупп, которые определяли фильмы о боевых искусствах в 70-х. Но как только мы достигли середины десятилетия, поклонники боевых искусств и кинозрители в целом начали смотреть фильмы с более проработанными сюжетами и культовыми персонажами, которые впоследствии стали легендами жанра, такими как сержант Кевин из «Полицейской истории» (Джеки Чан) и Дэниел из «Каратиста Кида» (Дэниел Ларуссо (Ральф Маччио), среди прочих.