Теперь, когда в космосе наступил роковой момент, кажется, что центры обработки данных и даже заводы по производству микросхем могут оказаться следующими в очереди на вывод на орбиту Земли
В прошлом году Европейское космическое агентство и разработчик игр приобрели небольшой спутник, вращающийся вокруг Земли в космосе, для запуска Doom в режиме реального времени. Однако соблазн сделать что-то совершенно обычное на твердой земле в крайне враждебной космической среде присущ лишь горстке программистов, поскольку две компании надеются первыми построить центр обработки данных и, хотите верьте, хотите нет, завод по производству микросхем на орбите.
Это может показаться невероятно дорогостоящим мероприятием, но когда одной из вышеупомянутых компаний оказывается Google, вы понимаете, что первоначальные затраты, вероятно, не являются проблемой. Учитывая название Project Suncatcher, можно подумать, что Google планирует разработать специальную систему солнечных панелей для питания всех своих центров обработки данных.
Что ж, отчасти это верно, но цель Project Suncatcher — использовать энергию Солнца, получая всего лишь немного приблизившись к этому, мы разместим центры обработки данных в космосе. Это не какая-то причудливая фантазия; Google серьезно обдумал все это, о чем подробно рассказывается в его исследовательской статье (предупреждение в формате PDF), посвященной проекту.
Причина всего этого в том, что если у вас есть спутники, находящиеся на синхронной низкой околоземной орбите, они видны практически непрерывно к солнечному свету. Так что при наличии достаточно мощных солнечных панелей вам не придется беспокоиться о питании дата-центра. Обычно такие системы огромны по размерам — больше Международной космической станции, — но Google планирует использовать вместо них множество спутников, подобно тому, как SpaceX управляет своим интернет-сервисом Starlink. Google даже протестировала свои процессоры искусственного интеллекта на воздействие радиации, и, судя по всему, они работают довольно хорошо или, по крайней мере, достаточно долго, чтобы обеспечить необходимый пятилетний срок службы каждого спутника. На самом деле, единственное, что сейчас мешает технологическому гиганту запускать центры обработки данных в космос, — это затраты на запуск.
Усилия SpaceX по сокращению затрат на запуск — вот причина, по которой Google сейчас присматривается к космосу. (Фото предоставлено Полом Хеннесси/SOPA Images/LightRocket через Getty Images)
Однако, по оценкам компании, в течение следующих 10 лет они могут упасть достаточно низко, и если цена достигнет 200 долларов за килограмм, то «стоимость запуска и эксплуатации центра обработки данных космического базирования может составить примерно сопоставимо с заявленными затратами на электроэнергию в аналогичном наземном центре обработки данных в расчете на киловатт в год».
Хотя все это кажется вполне жизнеспособным, я значительно меньше убежден в том, что хочет сделать американский производитель чипов Besxar. Проще говоря, вместо того чтобы тратить миллиарды на создание огромных полупроводниковых заводов на Земле, компания хочет разместить их в космосе. Идея заключается в том, что космический вакуум в некотором смысле лучше, чем вакуумы, используемые такими компаниями, как Intel, TSMC и другими при производстве чипов: «Bexsar может достичь уровня чистоты и эффективности, невозможных на Земле, эффективно удваивая экономичность чипов следующего поколения Рабочие нагрузки искусственного интеллекта. »
Пока не так много подробностей о проекте, но Besxar недавно подписала соглашение со SpaceX об использовании своих пусковых установок Falcon 9 для вывода «космических кораблей» на орбиту. Все это прекрасно, но у производителей микросхем на Земле действительно нет проблем с достижением того же уровня вакуума, что и на низкой околоземной орбите.
Представьте себе все это в космосе. Как-то. (Фото предоставлено корпорацией Intel)
Кроме того, производство пластин — это гораздо больше, чем просто хороший вакуум. В литейных цехах используется огромное количество воды для очистки и промывки пластин, а также в качестве растворителя и разбавителя для травильных химикатов. Неясно, как производственные методы Bexar позволят решить эту проблему.
Однако самая большая проблема гораздо проще и заключается в стоимости всего этого. Выполнение чего-либо в космосе обходится значительно дороже, чем на земле, и даже если Bexar преуспеет в производстве чипов более высокого качества, чем те, что могут производить TSMC и другие, кто захочет платить за то, что почти наверняка будет стоить очень и очень дорого?
Учитывая, что Google не считает центры обработки данных в космосе финансово жизнеспособными в течение следующего десятилетия, я подозреваю, что в ближайшее время мы не увидим наклейки «Сделано в космосе» на лучших процессорах и видеокартах. Давайте посмотрим правде в глаза, они и так достаточно дорогие.
Другие статьи: