Размах крыльев этого дрона не уступает 737—му, но он легче, чем у полузащитника НФЛ
Еще в середине 2010-х годов некоторые из крупнейших технологических компаний мира стремились запустить легкие беспилотники на солнечных батареях, которые могли бы парить над отдаленными районами и обеспечивать подключение к Интернету. Meta (тогда она называлась Facebook) и Google, две компании, наиболее активно инвестировавшие в технологию в то время, внезапно прекратили свою деятельность после ряда неудач. В случае Google прототип “Титана” разбился в Нью-Мексико всего через четыре минуты после взлета.
Теперь, почти десять лет спустя, гораздо меньшая компания пытается продолжить с того места, на котором остановились эти гиганты. На этой неделе стартап Radical из Сиэтла объявил, что успешно протестировал полномасштабный прототип своего сверхтонкого беспилотника на солнечных батареях “Evenstar”. Самолет в форме бумеранга имеет огромный размах крыльев в 120 футов, что больше, чем у Boeing 737, но весит всего 240 фунтов (меньше, чем средний игрок в НФЛ).
И в то время как до завершения строительства еще далеко, но Radical считает, что его легкий каркас, работающий на солнечных батареях, в конечном итоге сможет автономно работать в стратосфере в течение нескольких месяцев без перерывов. Это может сделать его привлекательным для мониторинга погоды, подключения к мобильному Интернету и наблюдения с воздуха. Но сначала Radical придется запустить свой необычный беспилотник в небо. Самый последний тест, о котором первоначально сообщал GeekWire, проводился только на малых высотах и со скоростью чуть более 15 миль в час. »Наша цель — сделать стратосферные полеты такими же рутинными, как операции со спутниками, но более быстрыми, дешевыми и с более высоким разрешением“, — сказал представитель Radical в интервью Popular Science. ”пропуск абзаца в статье» lang=»en» dir=»ltr»>Использование стратосферы для наблюдений, прогнозирования и связи с непревзойденной точностью. pic. twitter. com/74VSBM6r1U
— Радикал (@RadicalAero) 20 октября 2025 г.
«Стратоспутники» — это нечто среднее между спутниками и беспилотными летательными аппаратами»
Evenstar является одним из примеров того, что Радикал называет “СтратоСат”. По сути, это легкие устройства, похожие на спутники, предназначенные для “обеспечения постоянной, высокопроизводительной инфраструктуры” в стратосфере. Стратоспутники питаются от солнечных батарей, установленных на их крыльях, что теоретически позволяет им оставаться в воздухе неделями или даже месяцами. И в отличие от обычных спутников, которые должны оставаться на орбите неопределенное время, StratoSat может вернуться на землю, когда ему нужно сменить то, что он перевозит на борту.
Учитывая их ограниченный размер, этот груз будет скорее всего, они состоят из датчиков, камер или легкого мобильного телекоммуникационного оборудования. Evenstar, в частности, может перевозить 33-фунтовую полезную нагрузку и делает это полностью автономно. Представитель Radical сказал, что способность работать автономно имеет решающее значение для обеспечения бесперебойной работы беспилотника во время длительных полетов. Представитель Radical сообщил Popular Science, что последний испытательный полет Evenstar состоялся в Тилламуке, штат Орегон. Полет был выполнен автономно, но пилот-человек был готов вмешаться в случае необходимости. Представители компании сообщили GeekWire, что прототип взлетел с заднего сиденья Subaru, прежде чем совершить полет на малой высоте. Компания Radical заявляет, что надеется провести испытания на большей высоте в следующем году.
Примечательно, что эта версия не питалась от солнечной энергии, а вместо этого работала от аккумулятора. (Компания Radical заявила, что оснастила беспилотник балластом, чтобы имитировать дополнительный вес, который будет иметь окончательная версия, оснащенная солнечными батареями. ) Компания не предоставила подробностей ни GeekWire, ни Popular Science относительно общей продолжительности полета, максимальной высоты и того, возникали ли у дрона какие-либо проблемы. “Целью этого полета была проверка основных систем Evenstar в реальных условиях, включая конструкцию планера, контроллер искусственного интеллекта, телеметрию и каналы связи”, — сказал представитель Popular Science. “Тест подтвердил эффективность наших инструментов проектирования и моделирования и предоставил ценные данные о производительности в преддверии испытаний на большой высоте”.
Представляем S-1 Evenstar: наш новый автономный стратоспутник, который обеспечит надежная, высокопроизводительная инфраструктура из стратосферы. pic. twitter. com/gKqOIAEFG5
— Radical (@RadicalAero) 14 октября 2025 г.
Компания Radical представляет самолеты этой категории как своего рода мастеров на все руки, которые могут восполнить пробелы оставленные спутниками, беспилотными летательными аппаратами и обычными самолетами. Что касается спутников, то они часто способны обеспечивать либо широкую зону покрытия, либо получение изображений с высоким разрешением, но не то и другое одновременно. Они также движутся с высокой скоростью, что означает, что они пролетают над заданной целью всего несколько минут в день. Процесс запуска спутника в космос также является чрезвычайно дорогостоящим, о чем наиболее наглядно свидетельствует то, что компания SpaceX Илона Маска потратила около 10 миллиардов долларов на создание своей группировки спутников Starlink за последние годы.
Обычные беспилотные летательные аппараты решают некоторые из этих проблем, но ограничены в количестве времени, которое они могут провести в воздухе без дозаправки. Дозаправка и выполнение непрерывных полетов могут обойтись дорого. Все эти недостатки, по мнению Radical, ограничивают качество и масштаб данных, получаемых с неба.
Сверхлегкие дроны на солнечных батареях могут месяцами летать в стратосфере. Изображение: Radical
“На самом деле никогда не имело смысла лучше смотреть на что-то, удаляясь от этого”, — сказал генеральный директор Radical Джеймс Томас в видео, опубликованном на X. “Никогда не имело смысла воспринимать моментальный снимок, который делается каждые 90 минут, как наш взгляд на мир”.
Компания Radical, соучредители которой ранее работали над программой беспилотных летательных аппаратов Amazon Prime Air, предполагает, что Evenstar однажды оказала помощь в долгосрочном мониторинге лесных пожаров. Как и Google и Meta до этого, компания также видит потенциал в использовании своего легкого парящего беспилотника для обеспечения связи 5G в сельской местности или отдаленных районах, которые в настоящее время недостаточно обслуживаются традиционными интернет-провайдерами. На веб-сайте компании также упоминаются возможные военные применения, хотя она не ответила на наш запрос о комментариях относительно того, намерена ли она предлагать свою технологию для целей наблюдения или правоохранительных целей. Представитель Radical сообщил Popular Science, что Evenstar “разработан с учетом потребностей клиентов в различных вариантах использования — как в коммерческих целях, так и для государственных нужд”.
По теме: [Был создан армейский беспилотник на солнечных батареях. летим 40 дней подряд]
Они также не единственные, кто устремляется к стратосфере. У Airbus есть еще более легкий (около 165 фунтов) беспилотник на солнечных батареях Zephyr, который уже продемонстрировал, что может проводить в стратосфере 26 дней подряд. Американский стартап Skydweller разрабатывает аналогичный беспилотник на солнечных батареях, который, по его утверждению, может перевозить до 800 фунтов груза. Подход Radical значительно меньше по масштабам, как и его команда. GeekWire отмечает, что в компании из Сиэтла всего шесть сотрудников. На данный момент, по словам Томаса, их дальнейший путь довольно прост.
“Наша миссия проста», — сказал Томас. ”Доберись туда [в стратосферу] и оставайся там».
Другие статьи: