Вчера бывший снайпер НБА Дэймон Джонс предстал перед федеральным судом Бруклина, на его лице была написана решимость, когда он признал, что не виновен по обвинению в заговоре со взрывчаткой. Человек, который когда-то выиграл три очка у Леброна Джеймса, теперь обвиняется в предательстве любимой игры, якобы в том, что он сливал игрокам инсайдерские отчеты о травмах и заманивал звезд покера в ловушку с высокими ставками, организованную организованной преступностью. Этот последний поворот в масштабных исследованиях «Операция «Ничего, кроме ставки» и «Операция «Флеш-рояль» привлек внимание поклонников баскетбола, обнажив темную сторону, где слава сталкивается с жадностью.
Прокуроры называют Джонса ключевым звеном в сети, в которую попали более 30 обвиняемых, включая действующих игроков, таких как Терри Розье, и тренеров, таких как Чонси Биллапс. В федеральных документах подробно описано, как Джонс, используя свои связи в «Лейкерс», продавал конфиденциальную информацию о состоянии здоровья игроков, делая ставки на сотни тысяч долларов. Ирония заключается в том, что чемпион 2006 года, который праздновал победу с Кингом Джеймсом, теперь получает залог в размере 200 000 долларов под залог скромного дома своих родителей в Хьюстоне, который находится далеко от арен, когда-то прославлявших его имя.
Дэймон Джонс и Леброн Джеймс — снимок их крепкой дружбы как на корте, так и за его пределами.
Падение Деймона Джонса началось задолго до появления этих наручников. По данным HoopsHype, за 14 сезонов в НБА с 1997 по 2011 год он получил зарплату в размере 21,7 миллиона долларов, включая контракт с «Майами Хит» на сумму 16,1 миллиона долларов. Однако к 2013 году этот неожиданный доход испарился в суде по делам о банкротстве, где он перечислил своего любимого йоркширского терьера в качестве единственного актива стоимостью всего в 1 доллар. Дело было закрыто без удовлетворения, оставив кредиторов кружить вокруг себя, как акул. Два года спустя Джонс предпринял новую попытку, заявив о долгах в размере от 500 000 до 1 миллиона долларов против активов на сумму от 100 000 до 500 000 долларов. Среди долговых расписок: счет на 47 000 долларов в казино Bellagio в Лас-Вегасе, вероятно, из-за непроверенных ставок или неоплаченных отметок. Судебные протоколы за период с 2019 по 2024 год показывают мрачную картину невозврата кредитов, когда Джонс заложил свое ценное чемпионское кольцо 2016 года, заработанное в качестве помощника тренера, за быстрые наличные, только для того, чтобы вызвать судебные иски, когда выплаты прекратились. Эти документы, вскрытые в ходе расследования дела об азартных играх, подчеркивают, что наша жизнь распутывается нить за нитью.
Очарование, которое когда-то знал Джонс, сменилось тихим отчаянием. К 2023 году квартира в Хьюстоне, которую он снимал, когда—то служившая пит—стопом между тренерскими выступлениями, превратилась в поле битвы за уведомления о выселении, которые появлялись дважды за один жестокий год. Судебные решения о невыполнении обязательств накапливались, заставляя его перебиваться случайными заработками, безнадежными займами и услугами старых товарищей по команде. Друзья вспоминают человека, который променял места в зале суда на очереди в буфетную, и его заразительная улыбка скрывала растущий стыд. Согласно отчету Спорт Illustrated за 2009 год, это свободное падение отражает более широкий кризис среди бывших спортсменов, где 78% сталкиваются с финансовыми трудностями в течение двух лет после выхода на пенсию. История Джонса, свежая после вчерашнего заявления о признании вины, служит поучительной историей, в которой азарт от игры сочетается с ужасом от пустых карманов.
Легализация спортивных ставок, стремительно развивающаяся после решения Верховного суда в 2018 году, привлекла 450 миллиардов долларов в виде ставок по всей Америке к началу 2025 года, согласно анализу Investopedia. Но за рекламой и уведомлениями из приложений скрывается порочный круг долгов, который заманивает в ловушку не только профессионалов вроде Джонса, но и обычных фанатов. Думайте об этом как о песне сирены: легкий доступ к ставкам на вашем телефоне превращает случайное развлечение в неустанную погоню за следующим выигрышем, часто за счет сбережений или счетов.
Это важно для вас, потому что те же приложения, нацеленные на Джонса, нацелены на обычных людей, и исследования показывают, что вероятность банкротства в штатах, где есть онлайн-ставки на спорт, увеличивается на 28%. Один из анонимных примеров: офисный работник среднего звена в Нью-Джерси после 2018 года потерял 15 000 долларов на реквизите для НБА за два года, что привело к дефолту по кредитной карте и падению кредитного рейтинга на 150 пунктов, что повторяет историю самого Джонса, который перешел от миллионов к отметкам. Леонард Армато, ветеран спортивного бизнеса и бывший исполнительный директор «Лейкерс», рассказывает о своем горе: «Азартные игры всегда считались пороком, и не без оснований. Проще говоря, это нездоровая, часто вызывающая привыкание привычка, которая может разрушить жизнь и привести к преступной деятельности». Его слова, взятые из недавней статьи в Forbes, вызывают неподдельные эмоции, напоминая нам о том, что даже такие титаны, как Джонс, рушатся под его тяжестью.
Вот свежее понимание: в отличие от традиционных займов, ставки на долги психологически усугубляются «погоней за потерями»— обычное поведение среди проблемных игроков, которое еще больше загоняет многих в тупик, согласно Национальному совету по проблемным азартным играм. Для потребителей это означает переосмысление воскресных экспресс—ставок — они становятся не безобидным развлечением, а потенциальным вредителем кошелька. Практический шаг: загрузите приложения, подобные BetBlocker, для геозоны сайтов, занимающихся размещением ставок, в моменты слабости или ежеквартально проводите аудит своих финансов с помощью бесплатных инструментов Credit Karma, чтобы вовремя заметить тревожные сигналы. Согласно анализу, опубликованному Finance Monthly, спортсмены, которые используют такие «долговые барьеры», восстанавливаются после финансовых потрясений на 40% быстрее — тактике, которой мог бы позавидовать Джонс.
Дэймон Джонс покидает здание суда, заявив о своей невиновности, и с невозмутимым выражением лица предстает перед журналистами.
Вчерашняя драма в зале суда знаменует собой лишь начало того, что прокуроры называют крупнейшим провалом ФБР в области ставок на спорт со времен скандала с Тимом Донаги в 2007 году. Джонсу грозит до 20 лет лишения свободы, если его признают виновным в сговоре, мошенничестве с банковскими переводами и отмывании денег, а судебные процессы назначены на весну 2026 года. Другие обвиняемые, такие как Розье, обвиняемый в симуляции травм для игроков, делающих ставки, добавляют предательства, которые могут запятнать блестящий фасад НБА.
По мере накопления улик — текстовых сообщений, банковских переводов, записей о казино — все больше внимания уделяется ближайшему окружению Джонса, включая связи с предполагаемыми фигурами мафии. Болельщики затаили дыхание, гадая, ждет ли их искупление или это последний звонок в честь наследия, когда-то зажженного чемпионским огнем.
Как согласно последней оценке Celebrity Net Worth, на конец 2025 года состояние Деймона Джонса оценивалось в 1000 долларов на фоне предъявленного ему федерального обвинения в азартных играх. Эта впечатляющая цифра отражает десятилетие банкротств, выселений и сдачи в ломбард памятных вещей, которые свели на нет 21,7 миллиона долларов, заработанные им за карьеру в НБА. Когда-то бывший мультимиллионером и метким стрелком, Джонс теперь воплощает суровую реальность для многих бывших спортсменов, где неконтролируемые траты и неудачные ставки сводят на нет состояния быстрее, чем поражение в плей-офф. Эксперты предупреждают, что эта низкая оценка может еще больше снизиться из-за судебных издержек, подчеркивая хрупкость благосостояния после завершения карьеры без тщательного планирования.
К 2013 году Дэймон Джонс превратился из знаменитого трехочкового эйса в банкрота из-за токсичной смеси расточительных трат, неудачных инвестиций, и растущие долги казино, которые привели к двум заявлениям о банкротстве. Заработав за 14 сезонов 21,7 миллиона долларов, он растратил их на роскошные дома, автомобили и поездки по хайроллерам, но столкнулся с неоплаченными 47 000 долларов в Вегасе и невыплатами по кредитам, обеспеченным его чемпионским кольцом. К 2023 году, когда его выселили из арендуемой в Хьюстоне квартиры, стало ясно, что он полагается на нерегулярные тренерские выплаты и подачки товарищей по команде — душераздирающий факт, который недавние обвинения ФБР грозят привести к полному краху.
Дэймону Джонсу предъявлены обвинения в федеральном сговоре, мошенничестве с денежными переводами и отмывании денег в рамках расследования по ставкам в НБА на 2025 год, он обвиняется в продаже инсайдерской информации о травмах за время работы в «Лейкерс» игрокам за тысячи откатов. В обвинительных актах подробно описана его роль в «операции «Ничего, кроме ставки»», где он якобы давал информацию о статусе игроков, что позволило ему сделать незаконные ставки на сумму более 160 000 долларов во время ключевых игр. Связанный с мафиозными покерными кругами с помощью «операции «Флеш-рояль»», он якобы заманивал богатых спортсменов в мошеннические руки, прикарманивая доходы от многомиллионных афер — федеральное обвинение, которое могло бы посадить его в тюрьму на десятилетия и навсегда запятнать его титул чемпиона мира 2006 года.