Поиски корабля Шеклтона раскрыли тайну Антарктики
Суровые условия Антарктического океана в конечном счете погубили знаменитую экспедицию Эрнеста Шеклтона на борту «Эндьюранса» в 1915 году. Хотя ледяная среда быстро стала смертельной для многих неудачливых исследователей, это не совсем негостеприимное место. Пытаясь найти затонувший корабль Шеклтона в 2019 году, исследователи неожиданно зафиксировали странное зрелище – обширный геометрический комплекс из более чем 1000 гнезд ледяной рыбы. Гнезда рыб описаны в исследовании, опубликованном 29 октября в журнале Frontiers.
Первое открытие произошло шесть лет назад на борту полярного исследовательского судна SA Agulhas II во время его визита в западную часть моря Уэдделла. Хотя одной из основных целей экспедиции было обнаружение «Эндьюранса», исследователи также намеревались изучить истончающиеся шельфовые ледники региона. Эти плавучие барьеры сдерживают обширные ледяные потоки Антарктического ледяного покрова, и их исчезновение напрямую связано с повышением уровня мирового океана. В 2019 году экспедиция прошла через шельфовый лед толщиной 656 футов, который открылся всего двумя годами ранее. Айсберг A68 площадью 2240 квадратных миль откололся от шельфового ледника Ларсена С в процессе, известном как отлом, создав проход для Lassie, дистанционно управляемого транспортного средства (ROV) исследовательского судна.
Пилоты направляли Lassie и дополнительные автономные подводные аппараты (AUV) бороздят темные, холодные глубины в надежде обнаружить следы кораблекрушения. Однако природе не потребовалось много времени, чтобы оказать свое давление на сосуды. Чтобы избежать той же участи, что и «Эндьюранс», экипаж в конечном счете отступил от многолетних льдов, окружавших его.
Команда не вернулась с информацией о предполагаемом местонахождении судна, но им удалось собрать обширное видео со дна моря Уэдделла. Просматривая отснятый материал, они насчитали более 1000 гнезд, принадлежащих желтоперому ежу (Lindbergichthys nudifrons), или ледяной рыбе. Обитает в холодных водах Антарктики. Что делает их особенно необычными, так это то, как они выводят потомство. Каждая рыба-родитель строит круглое гнездо, предварительно очистив участок от планктонного мусора. Затем самки откладывают яйца в эти гнезда и охраняют их, пока не вылупятся птенцы.
Вместо того, чтобы беспорядочно разбрасывать их по морскому дну, их гнезда расположены намеренно геометрическими группами. Авторы исследования полагают, что это является примером теории “эгоистичного стада”, согласно которой более слабые ледяные рыбы в центре этих сообществ защищены своими соседями. Между тем, гнезда на окраинах каждого района, где живут ноти, обычно заняты самыми крупными и сильными рыбами.
Гнезда желтоперого ноти (Lindbergichthys nudifrons). Каждое гнездо охранялось рыбой-родителем, которая защищала их икру от хищников. Считается, что эта замечательная организация является стратегией выживания. Некоторые из них расположены поодиночке, внизу справа, некоторые — в виде кривых, в центре вверху, а другие — в виде кластеров, вверху слева. Все они были очищены от ковра фитопланктонного детрита, покрывающего прилегающие территории, что отчетливо видно на верхнем снимке в центре. Фото: Экспедиция в море Уэдделла, 2019
Открытие команды подтверждает результаты предыдущей экспедиции в море Уэдделла в 2022 году, которая зафиксировала ледяную рыбу, обитающую в одной из крупнейших рыбоводных колоний планеты. Взятые вместе, эти два исследования дают четкие доказательства того, что регион соответствует определению уязвимой морской экосистемы, и еще раз подтверждают необходимость присвоения морю Уэдделла статуса охраняемой морской территории.
Что касается последнего пристанища Эндьюранса Таким образом, участники экскурсии 2019 года получили еще один шанс найти корабль в 2022 году. На этот раз они увенчались успехом.
Другие статьи: