Настоящий убийца армии Наполеона был выявлен с помощью анализа ДНК
Катастрофическое вторжение Наполеона Бонапарта в Российскую империю остается одной из величайших военных ошибок в истории. Летом 1812 года французский император переправился через реку Неман в Восточной Европе с более чем 615 000 военнослужащих Великой армии, намереваясь заставить своего врага согласиться на континентальную блокаду Соединенного Королевства. Менее чем за шесть месяцев более полумиллиона солдат Наполеона умерли от голода, переохлаждения и болезней.
Неудавшаяся экспедиция до сих пор изучается, и исторические источники указывают на тиф как на основную причину смерти. Однако недавний микробиологический анализ, проведенный на останках солдат Великой армии, показывает, что по меньшей мере два других патогена сыграли центральную роль в гибели тысяч людей. Согласно исследованию, опубликованному сегодня в журнале Current Biology, тысячи людей Наполеона погибли не обязательно от тифа — это была пара опасных заболеваний, известных как кишечная инфекция и рецидивирующая лихорадка.
Понятно, почему теория о тифе остается популярной на протяжении десятилетий. В первых сообщениях французских врачей и солдат говорится, что от этого инфекционного заболевания, возможно, погибло больше военнослужащих, чем самих русских. Обнаружение на останках основного переносчика сыпного тифа – вшей – в сочетании со следами ДНК бактерий, вызывающих сыпной тиф (Rickettsia prowazekii), еще больше подтвердило эту версию.
В последние годы технический прогресс позволил пересмотреть потери Великой армии. Именно с учетом этого группа специалистов по микробной палеогеномике во главе с Николасом Рашкованом из Института Пастера во Франции решила пересмотреть распространенную теорию. Для этого им нужно было изучить останки некоторых из многочисленных жертв наполеоновских походов. Их источником послужила массовая могила, расположенная в Вильнюсе, Литва, — место, где французская армия останавливалась при отступлении в декабре 1812 года. После извлечения и секвенирования ДНК из зубов 13 солдат, они очистили образцы от любых загрязнений окружающей среды и провели поиск признаков бактериальных патогенов.
Ни у одного из мужчин не было обнаружено никаких признаков сыпного тифа. Вместо этого команда обнаружила фрагменты кишечной сальмонеллы и рецидивирующей боррелии. Первая бактерия ответственна за кишечную инфекцию или брюшной тиф, в то время как вторая вызывает рецидивирующую лихорадку. Интересно, что оба патогена помогают объяснить существовавшую ранее теорию о сыпном тифе. Название брюшного тифа связано с его симптоматическим сходством (в конце концов, “брюшной тиф” означает “напоминающий сыпной тиф”), и он не был признан как отдельное заболевание до конца 19-го века. Между тем, рецидивирующая лихорадка часто передается вшами. Команда Рашкована также проигнорировала предыдущую работу, которая выявила R. prowazekii или окопную лихорадку (Bartonella quintana) у солдат, похороненных в той же братской могиле. Они полагают, что причиной более ранних ошибок в идентификации, вероятно, стало использование различных технологий секвенирования. Предыдущие исследования основывались на полимеразной цепной реакции (ПЦР), системе, которая размножает копии одного сегмента ДНК при ограниченном количестве исходного материала. »Древняя ДНК сильно разлагается на фрагменты, которые слишком малы для проведения ПЦР», — говорится в заявлении Рашкована. “Наш метод способен расширить сеть и охватить больший спектр источников ДНК, основываясь на этих очень коротких древних последовательностях”.
Авторы исследования также сделали еще одно неожиданное открытие. Штамм B. recurrentis, обнаруженный у солдат Наполеона, восходит к той же линии, которая, как недавно обнаружили другие исследователи, существовала примерно на 2000 лет раньше в Британии железного века. Хотя каждый современный штамм B. recurrentis, обнаруженный до сих пор, принадлежал к совершенно другой линии, тот, который был идентифицирован командой Рашкована, по крайней мере, выжил достаточно долго, чтобы уничтожить французскую армию. »Очень интересно использовать технологию, которой мы располагаем сегодня, для обнаружения и диагностики чего-то, что было похоронено на 200 лет“, — сказал Рашкован.
Другие статьи: