Майк Ричардсон о 40 годах становления индустрии комиксов
«Темная лошадка» — это имя, которое не нуждается в представлении, если вы знакомы с индустрией комиксов. Именно они стоят за такими франшизами, как «Хеллбой», «Академия Амбреллы» и даже «Маска», и до сих пор остаются одним из самых влиятельных издательств в индустрии комиксов. Трудно переоценить, какое влияние они оказали на мир комиксов, в котором мы живем сегодня, будучи одними из первых, кто стал выплачивать справедливую компенсацию талантам, которые помогли воплотить их книги в жизнь. Тем не менее, именно закулисный менеджмент помог превратить Dark Horse в того джаггернаута, которого мы все знаем и любим сегодня. Одним из таких людей является соучредитель студии Майк Ричардсон, который помог сформировать ее видение и то, на чем они сосредоточились все эти годы. Во время выставки Lucca 2025 мы имели удовольствие уделить немного времени Майку и поговорить с ним о его роли в комиксах, о его любви к тому, что создал Dark Horse, и немного о том, на что следует обратить внимание начинающим креативщикам, когда они хотят погрузиться в мир комиксов.
Все в порядке. Раз уж мы в Луке, почему бы нам не начать с Луки? Вы упомянули, что были здесь несколько раз. Что заставляет вас возвращаться? Что заставляет вас возвращаться в Луку? Что заставляет вас хотеть приехать?Майк Ричардсон: Ну, я часто возвращаюсь в Италию. Это началось, когда я… ну, во—первых, это началось, когда я приехал на Каннский кинофестиваль. Мы привозили туда фильмы. В 94—м мы привезли туда The Mask, а потом поехали в Италию, в Портофино, через Геную.
В следующем году мы с Пэм Андерсон снимали фильм «Колючая проволока», и мы приехали. И, кстати, когда-нибудь я напишу книгу о том, как взял Пэм с собой на Каннский кинофестиваль. В то время она была знаменитостью номер один в мире, и толпа зрителей была невероятной. Тогда они сказали нам, что самая большая толпа знаменитостей, которую они когда-либо собирали в Каннах, была у Мадонны. Они сказали, что у Пэм было примерно на треть больше зрителей. Так что это было сумасшедшее время, и произошло много интересного. Это было действительно весело. Колючая проволока» — Темная лошадка из комиксов.
Итак, мы объехали всю Италию, но всегда стараемся оставаться здесь. Мне нравится идея города-крепости. Мне сказали, что сюда пришли римляне, а внутренний двор был построен во втором году или что-то в этом роде, и, ого, это было интересно. Это недалеко от многих достопримечательностей — это недалеко от Пизы, если вы хотите взять своих детей посмотреть на Падающую башню. В прошлый раз я купил там два билета, потому что, к твоему сведению, если ты когда-нибудь пойдешь туда и последуешь за парнем, то попадешь на улицы, по которым тебе запрещено ездить. Мы этого не знали, но я купил два билета, чтобы выяснить.
Но в любом случае, это просто хорошее место. Нам нравится этот город. Я чувствую себя как в Италии. Знаете, Милан — отличный город, чудеснейший город, но не так уж весело ходить в отличные рестораны и тому подобное. Как и во многих больших городах. Когда вы приезжаете в Лукку, это город-крепость. На стене есть ресторан, в который я пытаюсь попасть сегодня вечером. Когда я был в этом ресторане, я этого не знал. И я бывал здесь несколько раз. Под городом — я узнал об этом, когда был здесь в первый раз, — есть магазин, в котором, если спросить: “Можно мне спуститься и посмотреть винный погреб?” — под всем городом есть винный погреб, история которого насчитывает сотни лет.
Да, все в таком духе — маленькие открытия. Мы только что обнаружили вон того ангела на вершине. Всегда есть маленькие сюрпризы. Те мелочи, которые появляются постоянно — это просто замечательный город, в который стоит приехать и посетить. Италия, в общем, потрясающее место. Я никогда не был на востоке — ну, я был в Венеции и Словении, — но я никогда не был в Ист-сайде. Я не знаю, что там есть, потому что мы постоянно ездим в винодельческую страну на вест-сайде. Сейчас мы начали ездить в Сорренто, Позитано и другие места, но мне по-прежнему нравится северо-запад.
Лукка 2025
Вы упомянули, что в следующем году вам исполняется 40 лет, и вы планируете отпраздновать это в Лукке. Вы уже можете что-нибудь сказать нам по этому поводу, или пока еще очень рано?
Майк Ричардсон: Я не знаю, объявлено ли об этом официально. Они спросили меня, не соглашусь ли я, и я сказал: “Да, это было бы здорово”. Я собираюсь приехать снова в следующем году. Если мы это сделаем, то расположимся в одной из палаток, определим направление и устроим что—нибудь веселое, на что все придут — абсолютно что-нибудь потрясающее.
А теперь я хочу вас немного просветить. Что вы думаете о текущем состоянии комиксов в 2025 году? Как вы думаете, выросла ли их популярность, изменилось ли восприятие? Стали ли они менее популярны?Майк Ричардсон: Ну, я думаю, что это просто эволюция. Я думаю, что, знаете, примерно через год после нашего запуска у нас был «Черный сентябрь», и я не знаю, около 50 компаний, выпускающих комиксы, обанкротились. Мы пережили крах рынка, крах спекулянтов в 90-х. Были циклы. Кажется, что каждые восемь лет происходит что—то плохое — и это происходит примерно восемь лет. Но сами комиксы изменились. Знаете, рекламный буклет продолжает дорожать, как и фильмы. Они могут говорить о кассовых сборах, о том или ином, но они говорят о разных долларах и разной стоимости. Если судить только по реальной стоимости денег, то «Унесенные ветром» по-прежнему остается самым популярным фильмом в истории — по крайней мере, в этой стране (США). Я тоже верю в мир.
Комиксы об инопланетянах и Темной лошадке.
Комиксы претерпели эволюцию, как и кинобизнес, и, знаете, книжный бизнес — все изменилось. Компьютеры действительно начали что-то менять. Когда мы только начинали, у нас даже возник спор о том, стоит ли тратить 300 долларов на факс. Конечно, мы так и сделали, а потом решили, что это здорово. А потом появились компьютеры.
Мы старались быть впереди всех. Я думаю, мы были первыми в индустрии комиксов, кто создал свой собственный веб-сайт. Мы несколько раз переделывали его, потому что пытались найти свой путь. Изначально я занимался анимацией — над этим работала наша команда, — и вы приезжали в город Темных лошадок, а их персонажи бегали по городу. Человек в Маске бегал вокруг и кричал: “Курю!”
А потом ты узнаешь по ходу дела, потому что мы выяснили, что если кто-то заходит на сайт, он остается там только на определенное время. секунды — не минуты, именно секунды — и если у них что-то не получается сразу, они уходят. Поэтому мы все это отбросили, а затем изменили. С тех пор мы постоянно развиваемся.
Мы были первыми, кто привнес цвет в дизайн дома. В начале 90-х мне не нравился цвет, который мы использовали, и я, наконец, связался с главой компании, которая занималась нашей раскраской. Он сказал: “А тебе какое дело? Это всего лишь комиксы”. Глупо так говорить, правда? Даже если вы так думаете. Итак, мы создали это собственными силами, и я думаю, что мы были первой компанией, выпускающей комиксы, которая сделала это.
У нас был цифровой сайт. В итоге мы закрыли его только потому, что у нас было 13 сайтов, которые продавали наши комиксы в цифровом формате, и казалось, что мы могли бы избежать накладных расходов и позволить им делать то, что они делают, а не пытаться лицензировать их, в то же время конкурируя с ними.
Академия Амбреллы – Темная лошадка комиксов
Вы работали над некоторыми из самых популярных франшиз в мире. Есть ли у вас что-то, что действительно выделяет вас лично, или что, по вашему мнению, действительно оказало особое влияние на индустрию и мир в целом?
Майк Ричардсон: Ну, безусловно, «Маска» имела для нас большое значение. Я имею в виду, что никого нет — мне до сих пор задают вопросы по этому поводу. «Чужие против» «Хищник», «Город грехов» Фрэнка Миллера, «Хеллбой» Майка Миньолы — «Хеллбой» был нашим самым постоянным проектом. Майк владеет им. Он был с нами все эти годы. Их много. Я имею в виду работы Джеффа Дэрроу «Я люблю большого парня» и Расти—мальчика-робота. Сейчас он работает над «Шаолиньским ковбоем». Вы знаете, есть художники, есть люди — конечно, Фрэнк Миллер — вы слышали, как я говорил, что когда он пришел, это открыло двери для крупных создателей, которые пришли в Dark Horse и в целом поняли, что им не обязательно быть в Marvel и DC. И я могу вам сказать, что ребята из Image заметили это. Тодд и Джим поняли, что им больше не нужно там присутствовать — они ушли и основали Image. И я знаю, потому что они говорили с нами; они говорили со мной об этом еще тогда — что бы произошло, понимаете?
Шаолиньский ковбой и комиксы «Темная лошадка»
И права создателей теперь являются стандартными. Люди по-прежнему могут работать в Marvel или DC, и они могут уйти, создать что-то и предложить это нам, или Image, или какой-либо другой компании. Таким образом, у сценаристов появляется больше творческой свободы. Фрэнк играет своего любимого персонажа, Бэтмена, но в то же время он будет приходить и делать что-то вместе с нами. На протяжении многих лет это давало нам возможность действовать самостоятельно. Раньше я никогда не понимал, что значит “независимый”, за исключением независимости от Marvel или DC, потому что у нас есть здание, люди приходят на работу, мы продаем наши комиксы в тех же местах, что и они.
Но кое-что изменилось, особенно что касается нас, то большая часть — около 90% — нашего бизнеса приходится на книжные магазины, и мы видим все меньше и меньше магазинов комиксов. Магазины комиксов — рынок прямых продаж, вы знакомы с этим термином — действительно спасли комиксы. Идея Фила Сьюлинга изменить способ покупки комиксов — использовать невозвратную модель, чтобы розничные продавцы получали большую скидку и могли отслеживать каждое название, — действительно изменила ситуацию. Мы делали это неукоснительно, особенно в те времена. Таким образом можно было заработать больше денег.
Это позволяло издателям вроде меня — нам не нужно было печатать 100 000 экземпляров, чтобы продать 25 в виде рулонов. Мы могли бы пройтись по магазинам комиксов, получить заказ и отправить именно то, что нужно. Одна из проблем, с которой сталкиваются издатели, — это запасы. Вы не хотите распродавать книги, но и не хотите, чтобы их оставалось много. Так что вам приходится ходить по натянутому канату, и невозвратная модель в то время действительно помогала издателям справляться с этим.
Хеллбой – Темная лошадка комиксов
Теперь, когда речь заходит о правах на творчество, что бы вы сказали новому художнику, который хочет начать? Очевидно, что вы ведете дела немного иначе, чем другие компании, так что же они должны знать о своих правах и правах на творчество?Майк Ричардсон: Прежде всего, если у них нет юридического опыта, им следует обратиться к юристу, который ознакомится с контрактом. Они должны дать им то, чего они хотят достичь. Если они создают собственность, им следует обратиться к юристу, который ознакомится с этим. Они должны дать им то, чего они хотят достичь. Если они создают собственность, они должны постараться максимально приблизиться к своей идеальной ситуации. Итак, вы знаете, одна из наших проблем заключается в том, что мы работаем с каждым создателем. У нас нет стандартного контракта, как у некоторых компаний. Мы стараемся максимально адаптировать его к конкретному создателю.
Для нашего бухгалтерского отдела это настоящий кошмар, потому что у нас работают тысячи писателей, художников, верстальщиков, колористов, наборщиков красок, и им приходится проходить через все это. Для этого требуется много времени. Было бы намного проще, если бы у нас был только один контракт, но тогда мы не могли бы относиться к каждому создателю так, как будто он владеет своей работой и имеет право голоса.
Послушайте, если вы талантливы, вы сможете настоять на своем — вы обязательно где-нибудь найдете работу. Сейчас это очень актуально. И в сфере комиксов появляется множество новых издателей. Наблюдается возрождение. Я не уверен, что сейчас лучшее время для этого — я бы не хотел создавать компанию сейчас. И я говорю, что уже сделал это.
Если бы я хотел это сделать, но не сделал, и я был молод, я бы, вероятно, проигнорировал это, но сейчас трудное время для того, чтобы основать новую компанию. Тем не менее, я думаю, что комиксы появятся. Не знаю, как насчет дискет, потому что в них, как я уже сказал, 20 страниц. Итак, вы получаете историю, которая продолжается каждые 30 дней. Должно быть что—то по-настоящему убедительное, чтобы заставить кого-то следовать этому — особенно, когда они стоят сейчас, знаете ли, пять баксов, или 4,99 доллара.
Комиксы о Маске и Темной лошадке
Большинство комиксов попали в этот диапазон. Я имею в виду, что раньше они стоили десять центов. И даже с учетом разницы в стоимости, когда я был ребенком, я мог пойти и купить 10 комиксов за доллар. Я мог пойти, заработать доллар и купить 10 комиксов. Итак, сколько вам стоят 10 комиксов — 50 долларов?
Ну, молодые люди могут потратить эти 50 долларов на видеоигру или что-то еще. Там большая конкуренция за располагаемый доход. Но в книжных магазинах, где сосредоточено 90% нашего бизнеса, вы имеете дело с пожилыми и, вероятно, более состоятельными читателями, у которых больше располагаемый доход. И если он увидит книгу, которую захочет взять в $25, $30, $40, $50— он собирается забрать его.
Мы должны тебя отпустить. Но все равно большое вам спасибо. Вы были действительно интересны.
Другие статьи: